Diciembre 2001

En marzo de 2001, después de 14 meses de un gobierno en deterioro, Fernando de la Rúa nombra a Ricardo López Murphy como ministro de Economía. Pero la inestabilidad política y el rechazo al nuevo ministro obligan al gobierno a ampliar sus alianzas. Y mientras trabajan en un acuerdo de Unidad Nacional con el peronismo, se pone en marcha un plan para sumar a un viejo opositor, Domingo Cavallo.

Mientras el descontento y la protesta aumentan, Cavallo asume la dirección de la economía, pero el atentado a las Torres Gemelas pone en jaque su plan económico. El peronismo y el voto en blanco se disputan el triunfo de las elecciones de octubre, y Duhalde se fortalece, mientras el presidente continúa apostando por un posible cogobierno.

Con el triunfo electoral, Duhalde comienza a armar un bloque opositor y se reúne con enviados del FMI, mientras espera su momento. El jefe de gabinete y el expresidente Alfonsín piden su renuncia, pero De la Rúa sigue confiando en Cavallo. El "corralito" limita el retiro de dinero en efectivo para evitar la fuga, pero enciende la indignación popular y el desastre económico es inminente.

Después del "corralito", se desatan los saqueos y los cacerolazos. Para frenar la protesta, el presidente declara el estado de sitio, pero el descontento solo empeora. La noche del 19 de diciembre la gente se manifiesta al grito de "que se vayan todos". Peronistas y operadores del gobierno se reúnen para forzar la renuncia de Cavallo, y prometen negociar una salida de la crisis.

La crisis toca su pico el 20 de diciembre. Las fuerzas reprimen con violencia, tienen la orden de limpiar la Plaza de Mayo. El peronismo se niega al llamado de unidad nacional y Fernando de la Rúa deja su cargo a poco más de la mitad de su mandato, en un país arrasado por la crisis económica y los muertos de la represión. Con la salida del presidente, es tiempo de elegir un sucesor.

El peronismo se alza con la suma de poder frente a la descomposición de la Alianza y se desatan las internas para definir la transición. Asume interinamente el presidente del Senado, mientras el peronismo dirime si convocar a elecciones anticipadas o se completa el mandato. En un hecho inédito, Argentina tendrá cinco presidentes en 11 días. El 2 de enero de 2002, Eduardo Duhalde asume la presidencia con una promesa que quedaría incumplida: "el que depositó dólares, retirará dólares; el que depositó pesos, recibirá pesos".